Οι περισσότερες διανομές πλέον καταλαμβάνουν πάνω κάτω ένα dvd. Το Linux (εν αντιθέσει με τα Windows) δεν μετριέται με το κιλό.
Να γίνει και σαφές: Το Linux προσδιορίζεται μονοσήμαντα από τον πυρήνα (Linux Kernel) τον οποίο είχε πρωτογράψει ο Linus Torvalds (ως κλώνο του πυρήνα του UNIX) το οποίο είναι συσχετισμένο άμεσα με την ιδέα του Ανοιχτού Κώδικα και του Ελεύθερου Λογισμικού. Κάποια βασικά εργαλεία (core utilities) σε συνδυασμό με το POSIX standard πάνω κάτω απαρτίζουν αυτό που λέμε Linux. Για ορισμούς και ακριβείς περιγραφές ανατρέξετε στο Internet.
Εκτός από τα παραπάνω, όμως, τα τελευταία χρόνια έχουν αναπτυχθεί ένα σωρό προγράμματα (κατά κανόνα Free & Open Source) τα οποία καλύπτουν ανάγκες σε όποια δραστηριότητα μπορείτε να φανταστείτε:
* Internet
* Γραφικά
* Ανάπτυξη Εφαρμογών
* Εφαρμογές Γραφείου
* Παιχνίδια
και ό,τι βάζει ο νους σας.
Όλα αυτά τα προγράμματα, καθώς και ο τρόπος εγκατάστασης, παρακολούθησης, αναβάθμισης και αφαίρεσής τους, δεν επιβάλλεται από κάπου μονοσήμαντα. Εκεί έρχονται οι διανομές του Linux. Έχουν όλες τον πυρήνα του Linux και τα περιφερειακά core utilities, και σέβονται τη φιλοσοφία και τα standards που λίγο πολύ έχουν συνδεθεί με το Linux.
Διαφέρουν στον τρόπο οργάνωσης και διαχείρισης των πακέτων λογισμικού, στην επιλογή των ποιων πακέτων θα συμπεριληφθούν στη βάση της διανομής (αν και σε μεγάλο βαθμό η βασική εγκατάσταση μιας διανομής δεν μπορεί εκ των πραγμάτων να πολυδιαφέρει από μια άλλη), στις διευκολύνσεις εγκατατάστασης νέου λογισμικού, καθώς και στην ύπαρξη κάποιων επιπλέον προγραμμάτων που βοηθούν στο system administration.
Οι διανομές στην πλειοψηφία τους πωλούνται σε DVD ή σε πακέτα CD, σε κουτάκια με χρωματάκια και manuals. Και αυτό κοστίζει, και το πληρώνετε. Πρέπει να γίνει σαφές ότι το Ελεύθερο Λογισμικό δεν έρχεται σε αντίθεση με την εμπορικότητα. Μπορείτε να ζητήσετε και να κερδίσετε χρήματα από ελεύθερο λογισμικό ανοιχτού κώδικα, όπως κάνει ήδη πολύς κόσμος ανά τον κόσμο.
Κάθε διανομή, για να κλείσω, έχει δώσει έμφαση σε διαφορετικά "προφίλ" χρήστη. Άλλες διανομές δίνουν έμφαση στην ασφάλεια του συστήματος σαν να έτρεχε ως server για κάποια υπηρεσία, άλλες στοχεύουν σε χρήστες που χρειάζονται εφαρμογές γραφείου, άλλες δίνουν έμφαση στα Πολυμέσα, άλλες στην απλή ευχρηστία.
Δεν έχει νόημα να έχετε όλες τις διανομές, πόσο μάλλον να τις εγκαταστήσετε παράλληλα. Ρωτήστε κάποιον που γνωρίζει (που έχει κάνει όλη τη δουλειά πριν από εσάς). Περιγράψτε του με ειλικρίνεια τι θέλετε να κάνετε και θα σας βοηθήσει. Υποθέτω στο συγκεκριμένο event θα υπάρχουν παιδιά με διάθεση εκτός από το να εγκαταστήσουν μια διανομή, να διαφωτίσουν εκείνους που δεν γνωρίζουν.
Κάτι τελευταίο: Στο Linux υπάρχουν παιχνίδια. Αν, όμως, σκοπεύετε να βάλετε Linux για να παίζετε είναι σα να παίρνετε πιρούνι για να φάτε σούπα... Σε αυτήν την περίπτωση ένα στραβό κουτάλι (βλ. Windows) είναι προτιμότερο και για εσάς τους ίδιους και για την κοινότητα
Και μην ξεχνιόμαστε: Είναι
ΤΟ LINUX
